Leven met chronische pijn is zwaar. De pijn is er vaak dag in, dag uit. En soms lijkt het alsof het alle ruimte in je hoofd en lijf inneemt. Toch blijkt uit ervaring én onderzoek dat afleiding zoeken één van de meest helpende strategieën kan zijn om met chronische pijn om te gaan.
Afleiding klinkt misschien simpel, bijna als een trucje. Maar het is veel meer dan dat. Wanneer je je aandacht bewust richt op iets dat je leuk of zinvol vindt een hobby, een wandeling, muziek luisteren of een goed gesprek. Geef je je brein als het ware een pauze van de continue focus op pijn. En juist die verschuiving in aandacht kan zorgen voor een tijdelijke verlichting van de pijnklachten.
Het gaat hier niet om het negeren van je lichaam of het overschrijden van grenzen. Het gaat erom dat je ruimte creëert voor positieve ervaringen naast de pijn. Dat je blijft doen wat voor jou waardevol is. Plezierige activiteiten kunnen niet alleen je stemming verbeteren, maar hebben ook een direct effect op hoe intens je pijn wordt ervaren.
Ook beweging speelt hierin een belangrijke rol. Regelmatig en gedoseerd blijven bewegen, zelfs al is het met kleine stapjes, helpt je lichaam soepel te blijven en voorkomt achteruitgang. Bovendien geeft het je het gevoel van regie, je doet iets actiefs voor jezelf. En ja, ook dat kan pijn tijdelijk verminderen.
Afleiding is dus niet weglopen van de pijn, maar jezelf toestaan om méér te zijn dan je pijn. Blijf doen wat je blij maakt, binnen je mogelijkheden. Het helpt echt.
Wat betekent dit voor mij
Wat ik heb gemerkt, is dat afleiding voor mij een krachtig hulpmiddel is. Het helpt me om even de pijn te vergeten en om weer contact te maken met een gevoel van normaliteit. Soms werkt dat maar kort, maar er zijn ook dagen waarop ik er de hele dag profijt van heb.
Als ik mezelf toesta om de pijn een uurtje te negeren, merk ik dat ik daarna veel energieker en positiever in de dag sta. Ik kan echt blij worden van de dingen die ik onderneem en juist omdat ze me zoveel geven, wil ik ze graag opnieuw doen. Ze geven me niet alleen afleiding van de pijn, maar ook plezier en een gevoel van zingeving.
Voor mij is dat echt een win-winsituatie: ik voel me beter én ik geef betekenis aan mijn dag.